Odata cu incetarea proiectului EV PLUS, compania nipona se dedica altui tip de motorizare cu alimentare alternativa dar cu sanse reale de a fi comercializat rentabil. Asa se face ca spre sfarsitul anului 1999 este lansat pe pietele nipona si nord-americana modelul Insight respectiv pe cea europeana doar cateva luni mai tarziu.
Acesta dispune de un motor de mic litraj, cu specific VTEC-E, si de un electromotor (Motor Asist), ce mareste puterea in timpul condusului cu alti 6 - 10CP, energia acestuia fiind recuperata sau castigata din diferite procese ale sofatului.
Modelul aparut in serie este concretizarea prototipurilor J-VX, expus la Targul Auto de la Tokyo in toamna anului 1997 alaturi de intreaga serie Joy Mover respectiv VV, prezentat la inceputul anului 1999 in cadrul Targului Auto de la Detroit.
Caroseria sa de tip coupe cu doua locuri este una formata exclusiv in tunelul aerodinamic, de aici si coeficientul sau de inaintare de doar 0,25 cW, o cifra record in industria automobilismului.
La aceasta se mai adauga faptul ca anumite componente ale sasiului, ale trenului de rulare precum si cele de rezistenta ale caroseriei sale, aveau sa fie construite din aluminiu, fiind al II - lea model din gama producatorului nipon cu o asemena caroserie, dupa modelul NSX.
Modelul se vinde "cu succes" pe cele doua piete intercontinentale si cateva piete alese de pe continentul european daca se tine cont ca, acest gen de motorizare e abia la inceputurile sale iar firmele auto ce ofera astfel de modele sunt foarte putine, nu numai la nivelul anului 1999 ci si in urmatorii cativa ani buni dupa lansarea acestuia pe piata.
Denumirea propulsiei de IMA (Integrated Motor Asist) vine de la faptul ca, electromotorul are rolul de a asista motorul, conferindu-i acestuia suplimentar cativa CP, fiind montat intre motor si transmisie direct pe arborele cotit.
Modelul este proiectat si dezvoltat de catre centrele de specialitate din Japonia si SUA, fabricat fiind intre anii 1999- 2004 la propria uzina din Takanezawa (prefectura Tochigi), alaturi de modelele de inalta clasa, NSX si S2000 respectiv intre anii 2004- 2006 la propria uzina din Suzuka (prefectura Mie), ambele locatii situate in tara de origine.
Motorizarea continentala a modelului:
Europa:
- 1.0L -SOHC -VTEC-E - 68CP la 5.700rpm + IMA: 8CP*
Japonia:
- 1.0L -SOHC -VTEC-E - 70CP la 5.700rpm + IMA: 10CP la 3.000rpm*
- 1.0L -SOHC -VTEC-E- 70CP la 5.700rpm + IMA: 9,2CP la 2.000rpm**
Statele Unite ale Americii:
- 1.0L -SOHC -VTEC-E- 70CP la 5.700rpm + IMA: 6CP*
- 1.0L -SOHC -VTEC-E- 65CP la 5.700rpm + IMA: 6CP**
* in combinatie cu cutie de viteze manuala in cinci trepte
** in combinatie cu cutie variabila a transmisie (CVT).
Galerie foto:
